Silenciosos pero mortales, los agentes antiterroristas de la policía china avanzan decididos a aplastar cualquier conato de violencia organizada que pueda surgir durante la celebración de los Juegos Olímpicos. En sus Segway. Suponemos que la idea es acabar con los malos a tiros, pero si lo hacen a carcajadas les sale más barato. No te rías, que las balas cuestan un dinero.

[Vía China Car Times]
[Artículo en inglés]

Hace un par de días nos enterábamos que los Clase A y B tendrían motores eléctricos para 2010. Ahora la ecológica noticia es que Mercedes piensa mover toda su gama hacia combustibles más limpios para 2015, lo cual significa que tienen apenas siete años para terminar con su adicción a los derivados líquidos del petróleo.

Las primera tecnología eficiente en hacer su aparición será el sistema Stop/Start, el cual estará disponible en los modelos A y B vendidos en Europa a partir de octubre de este año. Luego los vehículos BlueEfficiency con motores diésel verán reducido su consumo en un 12%. Estos llegarán al mercado a fin de año. El DiesOtto, un motor que usa gasolina normal pero con los beneficios de un diésel y que fue demostrado en el F700 durante el Salón de Frankfurt de2007, llegaría en 2010.

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Hace unos cuantos años Volkswagen presentó el 1L, un vehículo conceptual cuyo nombre derivaba de su capacidad para recorrer 100 km usando únicamente un litro de gasoil (0,89 según las pruebas finales). Inicialmente y aunque nadie se lo tomó demasiado en serio, Volkswagen dijo que su meta era lanzar una versión comercial en 2012 cuando el precio de su carrocería de fibra de carbono hubiera bajado de 35.000 a 5.000 euros. Bien, pues parece que el plan se ha saltado un par de paradas, porque según CAR, el 1L podría ponerse a la venta en 2010.

Buena parte del mérito del 1L original residía en un peso de tan solo 290 kg, posible gracias al uso de un chasis de magnesio cubierto por un caparazón de fibra de carbono. El prototipo también equipaba un motor diésel monocilindro de 8,5 CV, y su configuración 1+1 le daba un cierto aire de cazabombardero. Uno realmente lento.

Las cosas están empezando a ponerse muy interesantes en el segmento de los compactos eléctricos. Hace tan solo unos días Dieter Zetsche reveló que Mercedes estaba barajando "la posibilidad" de lanzar versiones eléctricas de los Mercedes A y B, y ahora, Thomas Weber, miembro del consejo de administración, ha confirmado que ambos modelos tienen luz verde para llegar en 2010 a la cadena de montaje.

Poca información, sí, pero ya un comienzo... tanto para los consumidores como para las porteras de la industria.

El gobernador de California Arnold Schwarzenegger congregó hoy a los medios en las oficinas de Tesla en San Carlos, cosa que a priori parece un poco fuera de lugar por más que gobernator vaya a convertirse dentro de poco en uno de los primeros propietarios de un Roadster. Pero el hecho es que estaba allí por trabajo, y es que su intención era comunicar que Tesla se quedará en el estado de California para fabricar su segundo vehículo, una berlina eléctrica que aparentemente es la misma que hasta ahora conocíamos por el nombre en clave de Whitestar.

Aunque por el momento ni Tesla ni Schwarzenegger han anunciado el lugar donde será ensamblado el Model S, que es como deberemos llamar al modelo a partir de ahora, la conferencia nos ha servido para enterarnos de que podrá recorrer un máximo de 362 km con una sola carga y que tendrá un precio de venta al público en Estados Unidos de 60.000 dólares (38.000 euros al cambio). Toda una ganga para un sedán 100% eléctrico de pretensiones deportivas.

Uno de los sitios de Internet británicos más preocupados por el mundo del motor y el medio ambiente, What Green Car? acaba de elegir el coche del año. Sin sorpresas aparentes, el galardón se lo ha llevado el Ford Focus Econetic.

Gracias a las mejoras introducidas en la aerodinámica, gestión electrónica, rozamiento y desarrollos del cambio, el nuevo Ford Focus Econetic presume de un consumo muy contenido (4,3 L/100) y un nivel de emisiones de sólo 115 g/km de CO2, uno de los más bajos del segmento.

Otros vehículos que han quedado en muy buena posición dentro de sus respectivas categorías han sido el trío Peugeot 107/Citroën C1/Toyota Aygo y el Toyota Prius, como ya sabes el vehículo híbrido más vendido del mundo desde su lanzamiento.

Ya están a la venta en España los nuevos Mercedes Clase C en su configuración más respetuosa con el medio ambiente. Bajo la denominación BlueEfficiency, incorporan una serie de modificaciones que permiten reducir los consumos y las emisiones de CO2.

Entre los cambios más importantes destacamos:

• Reducción de peso
• Mejor coeficiente aerodinámico
• Menor resistencia de rodadura
• Desarrollos del cambio alargados
• Llantas de aluminio forjado
• Indicador de consumo instantáneo
• Motor 1,6 litros en lugar de 1,8 en el C180

Las prestaciones y consumos de las dos versiones BlueEfficiency son:

C180K BlueEfficiency:

• Cilindrada: 1,6 litros
• Potencia: 156 CV
• Velocidad máxima: 230 km/h
• Aceleración 0 a 100 km/h: 9,5 seg.
• Consumo medio: 6,7 L/100km
• Emisiones de CO2: 159 g/km

Fiat ha anunciado que a partir del próximo Otoño algunos de sus modelos comenzarán a llegar al mercado con el sistema de arranque y parada automático selectivo Stop&Start, reduciendo así el nivel de emisiones de contaminantes y los consumos.

El primer modelo en equiparlo será el Fiat 500. A partir del mes de Octubre el pequeño italiano llevará instalado este sistema que le permitirá reducir aún más sus bajas emisiones y el consumo. Basta decir que en la actualidad tanto el motor 1.2i 69 CV como el 1.3 JTD de 70 CV emiten menos de 120 g/km de CO2.

A lo largo de los siguiente 12-18 meses, el resto de modelos de la firma italiana también contará con este sistema. De hacerse realidad en plazos y a lo largo de toda la familia de modelos, será una de las primeras firmas en incorporar el Stop&Start en todos sus vehículos. Los Alfa Romeo y Lancia también recibirán este sistema más adelante.

Esto ya dejó de ser una tendencia para convertirse en una avalancha. Poco después de que Volkswagen anunciara el penúltimo híbrido del mes, Fuji Heavy Industries ha hecho rodar la alfombra para presentar al Stella Concept, un prototipo 100% eléctrico del que se fabricarán seis unidades como parte de un programa piloto. Sus resultados podrían servir para seguir redactando la estrategia híbrida/eléctrica del fabricante.

El Stella Concept es básicamente una versión experimental del conocido polivalente japonés, equipada con un motor eléctrico de 40 kW (54 CV) y un paquete de baterías de iones de litio recargables desde un enchufe. Aunque Subi no se explaya demasiado en sus detalles técnicos (ni en el material gráfico, solo tenemos la horrible foto de arriba), sabemos que tiene capacidad para cuatro pasajeros y puede mover sus 1.060 kg de peso a una velocidad máxima de 100 km/h. El motor es el mismo utilizado por el R1e, otro de los cobayas eléctricos desplegados por la compañía.

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Esto para que nos fiemos de todo lo que se publica en la prensa. El director ejecutivo de Volkswagen, Martin Winterkorn, ha presentado hoy un nuevo prototipo llamado Golf Twin Drive. El Twin Drive este un híbrido que utiliza un potente motor eléctrico capaz de entregar 82 CV asociado a un más convencional TDI 2.0 de 122 CV. Una fórmula extraordinariamente parecida a la empleada en el supuestamente cancelado TDI Hybrid.

El propulsor eléctrico toma la energía necesaria de un voluminoso paquete de baterías de iones de litio instalado en el maletero, con una autonomía aproximada de 50 km; pasada esta cifra, el motor de explosión comienza a funcionar automáticamente.

Aunque por la nota de prensa sabemos que el Twin Drive equipa un sistema de frenada regenerativa y tecnología start-stop, no tenemos muy claros los detalles técnicos concretos. Aparentemente, el tren propulsor es un sistema de configuración paralela como el empleado por el Toyota Prius, de modo que el motor a gasoil no puede hacer las veces de generador. Este detalle puede parecer algo decepcionante viendo que ya hay fabricantes dispuestos a lanzar soluciones más avanzadas, pero Volkswagen tiene un as en la manga: las baterías pueden recargarse desde cualquier enchufe. En otra palabras: asumiendo que tus desplazamientos al trabajo no te lleven por la autopista, podrías dejar conectado el Golf por la noche para no tener que volver a echarle una gota de gasoil en tu vida (o al menos hasta que quisieras ir a la playa). Y eso, a día de hoy, puede valer mucho.

Suzuki logró la homologación del SX4-FCV de parte del Ministerio de la Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo de Japón (MLIT). Este modelo derivado del SX4 convencional utiliza una celda de combustible fabricada por GM, un capacitador y un tanque de hidrógeno de alta presión 70MPa para lograr una autonomía de hasta 250 km por carga, pudiendo alcanzar una velocidad máxima de 150 km/h emitiendo cero gramos de CO2 a la atmósfera.

Ahora Suzuki seguirá trabajando en el desarrollo del vehículo, haciendo pruebas en vías públicas y recopilando información para lograr su meta de darle una aplicación comercial.

Lista para amargarle la vida al Honda CR-Z Nissan prepara el lanzamiento de su propio cupé híbrido de aires deportivos, ya imaginado por las mentes febriles de la prensa nipona. El compacto, de tres puertas, configuración hatchback y estética atrevida, será fabricado sobre la plataforma B de Nissan (Note) pensando principalmente en el consumidor europeo.

A fin de mantener el peso del vehículo dentro de lo razonable (todo un desafío dado el peso de las baterías), Nissan utilizará paneles de aluminio en la carrocería. Los bajos, por cierto, estarán cubiertos con unas planchas que ayudarán a reducir la resistencia aerodinámica, una solución recientemente empleada por el GT-R. Aunque los detalles sobre el motor son entre escasos e imaginarios, el modelo podría hacer uso de un propulsor 1.5 HR15DE de cuatro cilindros que trabajaría junto a otro eléctrico para mover las ruedas delanteras al ritmo de un cambio de doble embrague y seis velocidades.

Si todo va sobre ruedas (y debería, parece que Nissan se está esmerando con sus híbridos), este modelo todavía sin nombre debería estar a la venta en 2010.

[Artículo en inglés]

Hasta el momento la empresa de origen noruego TH!NK tenía en su catalogo un único modelo de características especiales y elevado precio. Hablamos del City, un urbanita eléctrico que tiene un coste de 40.000 € en su país de origen y eso sin contar con la mensualidad que se debe abonar para el mantenimiento de las baterías.

Ahora la empresa presenta una versión más grande y aunque es un concept, podría llegar a los concesionarios en los próximos años. Lo más interesante es que crece en tamaño hasta alcanzar los 4,12 metros de longitud, lo que le permitirá mejorar la habitabilidad interior. Más llamativa es la batalla, que con 2,77 metros supera incluso a muchas berlinas. La anchura, con 1,81 metros, también es superior a la media del segmento.

El motor usado en el concept es sólo eléctrico y desarrolla una potencia de 60 kW, es decir, 80 CV. En momentos puntuales en los que es necesaria más fuerza -aceleraciones por ejemplo- el pequeño Ox puede desarrollar hasta 100 kW (136 CV). Esto le permite acelerar de 0 a 100 km/h en sólo 8,5 segundos, una cifra excelente. La velocidad máxima por su parte es de 130 km/h.

Anunciado desde meses y presentado oficialmente durante el pasado Salón del Automóvil de Ginebra, llega ahora al mercado español la versión más ecológica y respetuosa con el medio ambiente del Caddy: el BlueMotion.

Dotado del motor 1.9 TDI de 105 CV y asociado a un cambio manual de cinco velocidades, el nuevo Caddy ha recibido modificaciones en la gestión electrónica, desarrollos del cambio y en neumáticos para poder reducir el consumo hasta los 5,9 L/100, emitiendo 149 g/km de CO2 según los datos oficiales.

En España los precios recomendados son los siguientes:

• Furgón: 20.316 €
• Kombi: 21.288 €
• Life: 23.848 €

Y más nuevas sobre el Volt, esta vez no particularmente halagüeñas. Bob Lutz, vicepresidente de GM, ha comentado al periódico The Seattle Times que el primer híbrido de su compañía merecedor de tal nombre tendrá un precio de 40.000 dólares en Estados Unidos, aproximadamente 10.000 más de lo que se esperaba inicialmente. Por poner las cosas un poco más claras, estaría en el mismo rango de precios que un BMW 335i sedán. La conversión a euros carece de sentido alguno en estos casos, aunque si la quieres de todas formas, estamos hablando de 25.790.

Como es lógico, General Motors espera ahora que sus esfuerzos para obtener descuentos fiscales (unos 7.000 dólares) hagan el resto, lo que sumado a las ayudas entregadas de forma estatal podrían rebajar el importe final a la cifra anunciada inicialmente. De todas formas no hay manera de saber cuál será la demanda del público, que también podría ser de gran importancia en los precios de un modelo que podría salvar a General Motors o acabar con ella.