Chrysler acaba de firmar un pre-acuerdo de colaboración con el fabricante de automóviles de origen chino Great Wall gracias al cual ambas empresas trabajarán en materias como distribución, desarrollo de componentes y tecnología.
De momento no sabemos exactamente qué aportará cada uno en este acuerdo aunque parece que claro que Chrysler necesita el apoyo de un constructor local para poder atacar el mercado chino en igualdad de condiciones que otros fabricantes como VW y GM.
En la actualidad Chrysler comercializa en China diez modelos diferentes aunque sólo cuatro son ensamblados localmente, entre ellos, el 300C, que es el vehículo más representativo de la firma junto a los Voyager. Jeep por su parte también ensambla algunos modelos en China e incluso se comercializan varios ya desfasados en otros mercados, como por ejemplo un derivado del Cherokee de primera generación.
El fabricante de origen chino Great Wall sigue con sus planes de expansión internacional llegando a nuevos mercados como el australiano, en el cual comenzarán las entregas de las primeras unidades a partir del mes de Octubre.
El distribuidor oficial de GWM para Australia será Ateco Automotive, una empresa que ya tiene experiencia en la comercialización de diferentes marcas en el país, como por ejemplo, Fiat, Alfa Romeo, Citroën, Ferrari, Maserati y, en 2009, también Chery.
La gama inicial de Great Wall en Australia no ha sido definida aunque se sabe que en un primer momento llegarán sólo unidades del pick up Double Cab UTE a los 50 concesionarios asignados. Más adelante podrían aparecer los Hover e incluso la gama de turismos.
Una de las novedades de Great Wall en el Salón del Automóvil de Pekín es el nuevo Fengjun Long, un pick up de gran tamaño. Con este modelo hermano mayor del actual Wingle -en realidad es una evolución- pretenden conquistar tanto Europa como algunos países de América Latina.
Como no podía ser de otra manera, el nuevo Great Wall tiene una clara inspiración con el Isuzu D-Max, tanto en el exterior como una vez dentro del habitáculo, con un salpicadero de similar diseño y misma disposición de mandos -sólo hace falta ver la consola central para comprobar que son casi iguales, calidades aparte-.
Las mecánicas anunciadas para este modelo son tres, el 2.8 TC, 2.8 TCi de 115 CV y el 2.5 TCI, los dos últimos de avanzada tecnología con common-rail, 16 válvulas y menor nivel de emisiones. La tracción puede ser total o sólo a un eje, aunque para la exportación parece que sólo se venderán con tracción integral.
Great Wall piensa realanzar el concepto de automóvil totalmente urbano en el próximo Salón de Pekín con la presentación oficial del Kulla, un mini-vehículo de dos plazas que presume de un diseño simpático y atrevido.
Totalmente eléctrico, el Kulla supone un nuevo tipo de vehículo para la desplazarse por la ciudad. Con unas dimensiones bastante inferiores a los 3 metros y la escasa autonomía de su motor, reducen su ámbito de uso a las grandes urbes.
Y hablando de mecánica, cuenta con un motor eléctrico que asegura una autonomía de hasta 140 km. La velocidad máxima del Kulla es de sólo 65 km/h pero teniendo en cuenta lo atascadas que suelen estar las calles de las grandes ciudades chinas, nos parece más que suficiente. Lo mejor de todo es que las emisiones en cualquier situación son cero.
Otro de los futuros modelos que deberá aparecer en relativamente poco tiempo en el mercado chino es el Great Wall Lingao, un vehículo que veremos en el Salón del Automóvil de Pekín y que entra de lleno en el segmento de los urbanos.
Tomando como referencia el Toyota Yaris -por no decirlo de otra manera- Great Wall modifica el aspecto frontal con una parrilla y unos faros un tanto atípicos que le dotan de personalidad propia, aunque comprobamos que la pierde una vez que analizamos la vista lateral, demasiado parecida a la del modelo japonés.
Con capacidad para cinco pasajeros, el Lingao cuenta con asiento posterior deslizante para dar más espacio a los pasajeros o al maletero según la necesidad del momento. Estará disponible con dos motores de gasolina, un 1.3i 16v y un 1.5i VVTi, este último con cambio automático opcional. ABS y EBS más el doble airbag serán equipamiento estándar.
Una novedad dentro de los vehículos de producción inmediata que presentará Great Wall en el Salón del Automóvil de Pekín es el Feelfine -que se traduce como "sentirse bien"-, un monovolumen de tamaño recortado con un aspecto bastante agresivo.
Como viene siendo habitual en los modelos más recientes de la firma, siempre encontramos parecidos con otros modelos y en esta ocasión es el Toyota Ractis japonés el que parece haber sido la inspiración -aunque tiene cierto aire al Grand Modus de Renault en la zona posterior-.
Destaca el amplio interior que acoge sin problemas a cinco pasajeros mientras que la capacidad de maletero puede superar los 1.000 litros si abatimos los asientos posteriores -nada mal para un vehículo de 3,8 metros-. El motor empleado en este modelo supera la normativa Euro IV y es un 1.5i VVT con 108 CV, capaz de alcanzar los 174 km/h y consumir de media sólo 6,43 L/100. Para su desarrollo se han empleado materiales reciclables.
Aunque no es comercializado todavía en ningún mercado aparte del chino, el Great Wall Peri ya es un vehículo famoso por su gran parecido con el Fiat Panda y el revuelo que produjo hace unos meses cuando fue presentado -con demanda incluida por parte de Fiat-.
En el Salón del Automóvil de Pekín se presentará la variante más limpia y ecológica del Peri, que bajo la denominación EV -electric vehicle- olvida el motor térmico por uno completamente eléctrico que es capaz de mover al pequeño cuatro plazas con bastante soltura, alcanzando hasta los 130 km/h de velocidad máxima.
Las baterías utilizadas permiten una autonomía de 180 km depediendo de la exigencia de potencia del conductor. En cualquier caso, el 70% de la recarga se puede realizar en cualquier enchufe convencional en sólo 10 minutos -baterías de litio de última generación, más rápidas y seguras según el fabricante-. El coste de uso del nuevo modelo es inferior a los 10 yuanes cada 100 km, es decir, menos de 0,89 €.
Poco a poco los fabricantes chinos se van dando cuenta de la importancia que tiene el reducir los costes de utilización y cuidar el medio ambiente. El Great Wall Hover Hybrid, que será presentado en el Salón del Automóvil de Pekín es un ejemplo de ello.
Dotado de un pequeño motor eléctrico y ligeras modificaciones en el motor de gasolina de 2,4 litros -entre otras cosas se alargan desarrollos, cambios en la centralita electrónica y el uso del sistema Stop&Start- permiten reducir el consumo en ciudad en un 15% respecto al Hover convencional.
El Hover Hybrid se asocia a un nuevo cambio automático de seis velocidades que busca ante todo, mejorar la eficiencia energética. Con las mejoras introducidas, el Hover supera las normativas anticontaminación Euro IV, aunque presumir de unas prestaciones aceptables, con una velocidad máxima de 160 km/h.
El distribuidor exclusivo de Great Wall en Costa de Marfil ha llegado a un acuerdo con la policía del país para que los modelos de la firma china sean utilizados por el organismo estatal. Estos vehículos serán equipados con todos los elementos necesarios para su funcionamiento como vehículos policiales.
La primera entrega de los Great Wall -en su mayoría correspondientes a los modelos Safe y Deer- ya ha sido realizada y además de estas 50 unidades se esperan añadir otras 50 a lo largo del año si finalmente se llega a un acuerdo entre el Gobierno de Costa de Marfil y el importador.
Los Great Wall han sido elegidos por su buena relación calidad-precio y la alta fiabilidad que están demostrando, siendo vehículos aptos para todo uso y con una gran capacidad de carga.
Great Wall acaba de comenzar la comercialización en Rusia de los GWPeri y Cowry, dos modelos de nuevo diseño con una buena relación calidad-precio. El primero de ellos es un urbano de cinco puertas mientras, que el Cowry es un monovolumen de tamaño medio.
El GWPeri (también conocido simplmente como Peri) ha sido uno de los vehículos más problemáticos de los últimos tiempos por su gran parecido con el Fiat Panda. Pese a que la firma italiana denunció a Great Wall por copiar descaradamente su utilitario, parece que no han querido dejar de perder la oportunidad de comercializarlo. Cuenta con un motor 1.3i 16v de 87 CV y tiene un precio de 7.975 € al cambio.
Por su parte el Cowry posee un motor de dos litros 143 CV de potencia, con el cual es capaz de alcanzar los 170 km/h. Además de un completo equipamiento, tiene espacio suficiente para siete pasajeros. Su precio recomendado al cambio es de 16.037 €, bastante competitivo teniendo en cuenta que mide 4,57 metros.
Parece que finalmente 2008 será el año oficial de entrada de las marcas chinas en el mercado europeo, o al menos, de manera más general puesto que algunas como Great Wall o Brilliance ya comercializan en Italia o Alemania varios de sus modelos.
Entre los planes más próximos se encuentra la llega de la nueva MG, de la mano de Nanjing. Debido a la nueva alianza con SAIC, es posible que se aprovechen los acuerdos de distribución para lanzar también los Roewe, aunque poco sabemos de esto. Si se ha confirmado que al mercado español y de la mano de Sino Motors se pondrá a la venta el MG TF LE 500, una serie limitada. Poco después debería comenzar a exportarse el MG3, sustituto del anterior ZR.
LandWind es otra firma que dará de nuevo el paso al viejo continente tras el desastre de las primeras unidades en las prueba de choque. Ahora sus modelos han sido revisados para que sean más seguros. Los X6 y X9 serán sus primeros modelos, y llegarán sobre el mes de Septiembre.
Durante los últimos meses el Great Wall Peri ha sido uno de los modelos de origen chino más comentados y criticados junto a los Shuanghuan Noble y Sceo por ser prácticamente idénticos a otros modelos ya a la venta. En el caso del Peri, su parecido con el Panda ha llevado a la firma italiana a interponer una demanda por plagio.
El caso es que a los responsables de la firma parece que esto no les frena y de momento en China ya se pueden realizar pedidos del pequeño monovolumen. Cuenta con un interior apto para cinco pasajeros y un motor 1,3i 16v con 86 CV y cambio manual de cinco velocidades.
El interior del vehículo presenta una distribución muy similar a la vista en el Panda, con un salpicadero casi igual, con la única diferencia de un volante y equipo de sonido de nuevo diseño. Tanto la instrumentación como los mandos de la climatización, por ejemplo, son idénticos a los del Fiat. Los precios del Peri arrancan en los 50.000 yuanes (4.649 euros/6.692 dólares).
Desde que comenzara la comercialización de la gama Great Wall en Venezuela han sido muchas las personas que se han interesado por sus vehículos, especialmente por los Deer y Safe, los más demandados con 721 y 608 unidades matriculadas hasta Septiembre de un total de 1.554.
Ahora llega un nuevo pickup, denominado Wingle que a buen seguro aumentará aún más si cabe la demanda de esta marca puesto que mejora el aspecto exterior, ahora más moderno, mientras que la calidad interior y el equipamiento suben varios enteros en relación a los pick up antes mencionados.
Los Wingle cuenta con un motor 2.8 TD con inyección common-rail y 16 válvulas. Desarrolla 130 CV y cumple con la normativa anticontaminación Euro IV. Se ofertará en dos variantes, una 2WD y otra 4WD. En ambos el aire acondicionado, elevalunas eléctricos, radio CD, espejos térmicos o los paragolpes pintados son de serie.
El importador oficial de Great Wall para el mercado italiano, Eurasia Motors no esta muy contenta con la firma china después del primer año y medio de negociaciones.
Según Eurasia, Great Wall se había comprometido ha suministrar un número de vehículos, 360 en el primer barco que llegó en Agosto de 2006 y otros tantos para finales del pasado año. Pues bien, el retraso de éste último hizo esperar hasta la primavera para poder contar con los Hover.
Además, Great Wall canceló casi sin avisar la venta de los Deer en Agosto de 2006 debido al lanzamiento del Wingle, un modelo que por otro lado, pese a la insistencia de la firma en que llegará pronto, no ha aterrizado en el mercado y del que ni siquiera el importador italiano tiene precios ni otros detalles. Parece que la falta de seriedad de Great Wall podría hacer tambalear el acuerdo de importación.
Que los fabricantes chinos copian no es ninguna novedad. Así que si ahora se les ocurrió tener su propia versión de Transformers, la verdad es que nadie debería sorprenderse. Ese es el caso de Great Wall, fabricante que sin vergüenza alguna copió la campaña "Transform your ride" que actualmente está llevando a cabo General Motors en Estados Unidos.
Por si no han visto los spots de General Motors con los personajes de Transformers, los tenemos después del salto...
