Las ventas de los navegadores GPS están por las nubes, y pocos dudan de que se han convertido en uno de los regalos tecnológicos estrella de estas navidades. Parece claro que muchos conductores agradecen que una suave voz les guíe a través de la ciudad o la autopista al tiempo que miran a los coloristas gráficos de la pantalla LCD, y es que, ¿hay un complemento más práctico para un conductor aparte de las cadenas para la nieve?

Olvidarse de los mapas de papel parece una buena idea, pero al igual que sucede con las enormes e incómodas sábanas impresas, los navegadores GPS son tan buenos como la información que llevan en su interior. A un conductor llamado Marty Callner le tocó descubrirlo a las duras cuando siguió las instrucciones del navegador de su Mercedes-Benz SLR 500... y acabó en mitad del desierto con una rueda pinchada.

Y las cosas se están poniendo peor. Las ciudades y las autopistas son cada vez más grandes y complejas y en ocasiones las bases de datos de los navegadores quedan obsoletas en poco tiempo. Y cuando este no es el problema, los duendes de la electrónica se abren paso por donde pueden (casi todos los grandes fabricantes han realizado una o más llamadas a revisión por culpa de cuelgues o rutas paralelas poco adecuadas).

La respuesta de Mercedes al abogado del señor Callner deja las cosas bastante claras: "Hemos de recordarle a usted (y a su cliente) que el sistema GPS no reemplaza a los mapas normales, o al juicio del conductor, sino que es simplemente una mejora de viaje a disposición de los conductores, que pueden elegir utilizarlo o no. Un conductor utiliza un sistema de navegación por su cuenta".

Por si alguien pensaba que con los GPS las guanteras solo servirían para llevar la documentación.

[Artículo en inglés]